Всю свою профессиональную карьеру Месси провел в «Барселоне», в составе которой он провел 482 матча, забив 412 голов и отдав 155 голевых передач.
За национальную сборную аргентинец провел 100 матчей и стал автором 46-и голов и 27-и результативных передач. Месси 7 раз становился чемпионом Испании, трижды выигрывал Кубок и 6 раз - Суперкубок Испании, дважды становился победителем клубного чемпионата мира, дважды выигрывал Суперкубок УЕФА, четырежды - Лигу чемпионов.
В составе сборной Аргентины он в 2014-м году стал вице-чемпионом мира. Месси также является четырехкратным обладателем «Золотого мяча».
Месси родился 24 июня 1987 года в Росарио, Аргентина. Отец - Хорхе Орасио Месси, фабричный рабочий на сталелитейном комбинате, мать Селия Мария Месси (девичья Куччиттини), частично занятая уборщица.
Месси начал заниматься футболом в возрасте 5 лет, в местном клубе «Грандоли», тренируемом его отцом Хорхе. На первые занятия его отводила бабушка Селия, единственная, из семьи, кто хотела видеть его футболистом, впоследствии все свои голы Лионель посвящал ей.
В 1995 году он стал играть за «Ньюэллз Олд Бойз», которые базировались в его родном городе Росарио.
В 1997 году он выиграл вместе с клубом Кубок Дружбы Перу.
В возрасте 11 лет у него был диагностирован дефицит соматотропина (гормона роста). «Ривер Плейт» проявлял интерес к Месси, но не имел достаточного количества денег, чтобы заплатить за лечение, поскольку это стоило 900$ в месяц. Когда Лионелю было 13 лет, один из акционеров клуба «Барселона» узнал о юном футболисте. Он нанял двух скаутов Мартина Монтеро и Фабиана Сольдини, которые уговорили отца Месси пройти просмотр в клубе.
17 сентября 2000 года Месси с отцом прибыли в Каталонию, однако из-за занятости спортивного директора клуба, Карлес Рексача, просмотр прошёл лишь 3 октября. Рексач был настолько впечатлён талантом игрока, что уговорил совет директоров «сине-гранатовых» оплатить переезд семьи Месси в Европу, а также лечение, стоившее 90 тысяч евро в год. С тех пор он начал выступать в молодёжной команде клуба.
В эти дни Месси в составе сборной Аргентины участвует в 44-м розыгрыше Кубка Америки. В четвертьфинале турнира команда Херардо Мартино 26-го июня встретится с Колумбией.
