Вертеп - это укрытие, пещера, в которой родился Иисус Христос. Такой вертеп как объемное изображение события Рождества Христа в рождественский сочельник устанавливают в храме или в церковном дворе. По сути — это "кукольный домик" с фигурками святого семейства, пастухов, волхвов, даров и животных над колыбелью (только в русской традиции вместо Марии с младенцем использовали икону: игрушки могли изображать кого угодно, только не главных действующих лиц, чтобы избежать святотатства).
Ангел и колокольчики напоминают нам о возвещении Рождения Господа пастухам. Звон колокольчиков прославляет Господа.
