12 апреля в России отмечают День космонавтики, ознаменованный первым полетом в космос Юрия Гагарина. Космическим первопроходцем на корабле «Восток» он стал 12 апреля 1961 года. С 1968 года отечественный День космонавтики получил и официальное общемировое признание после учреждения Всемирного дня авиации и космонавтики.
Развитие пилотируемых полетов в Советском Союзе проходило поэтапно. От первых пилотируемых кораблей и орбитальных станций к многоцелевым космическим пилотируемым орбитальным комплексам. Советский Союз на протяжении десятилетий гордился успехами отечественной космонавтики - первым полетом первой в мире женщины-космонавта Валентины Терешковой, выходом в открытый космос и самым продолжительным в истории космонавтики полетом.
День космонавтики утвержден Указом Президиума Верховного Совета СССР 1 октября 1980 года «О праздничных и памятных днях» и Федеральным законом 13 марта 1995 года «О днях воинской славы и памятных датах России».
