16 марта иудеи отмечают Пурим - праздник, установленный в память о спасении евреев Персии. Название праздника происходит от слова "пуру", что означает "хребий".
Согласно традиции персидский царь Артаксеркса (в еврейской традиции - Ахашвероша), разгневавшись на свою жену, царицу Вашти, отослал ее и взял новую жену, еврейку Эстер.
В это же время один из фаворитов царя Аман задумал уничтожить еврейский народ. Получив от Ахашвероша разрешение на исполнение задуманного, Аман метал жребий о том, когда должно произойти избиение, и жребий выпал на 14-й день месяца адар. Узнав об этом, двоюродный брат царицы Эстер, еврейский мудрец Мордехай наказал сестре пойти к царю и молить его о помиловании для своего народа. В свое время Мордехай раскрыл заговор против Ахашвероша и так же был одним из приближенных царя. Во время пира в честь царицы Эстер царь пообещал исполнить любое ее желание. Тогда царица открыла ему умысел Амана и просила даровать жизнь себе и своему народу. Царь разгневался на Амана - жребий обратился против него, и в 14-й день месяца адар он и десять его сыновей были казнены.
Это весёлый и карнавальный праздник, в который принято пить вино и печь особое треугольное печенье со сладкой начинкой. Работать в эти дни не запрещено.
