Хармса арестовали в августе 1941 года - за «клеветнические и пораженческие настроения».
Он ходил в гетрах, бриджах, с перстнями и брелоками - на одном брелоке были череп и кости. В шляпе, которая ему была необходима, чтобы скрывать от окружающих свои мысли, как потом он пояснил на допросе.
Чтобы избежать расстрела он симулировал сумасшествие; военный трибунал определил «по тяжести совершённого преступления» содержать Хармса в психиатрической больнице.
Хармс умер в больнице «Крестов» в феврале 1942 года, от голода.
«Хармс жил в тюрьме и умер в тюрьме», написал один биограф, имея в виду вовсе не эпоху тоталитаризма. Мама Даниила работала в исправительном учреждении, при нем семья и жила. При тюрьме. А отец, Иван Павлович Ювачев, тоже с тюрьмой и каторгой был хорошо знаком - в юности он готовил покушение на убийство царя. Был приговорен к смертной казни, которую потом милосердно заменили пятнадцатью годами каторги. Там, на каторге, Иван Павлович, как водится, раскаялся, взял фамилию Миролюбов и увлекся религией.
