Сам фильм «Вокзал для двоих» был снят на основе реальной истории. Поэт Ярослав Смеляков, в 1953 году отбывал наказание в лагере. И после дружеского застолья со своими друзьями, будущими кинодраматургами Валерием Фрида и Юлием Дунским, жившими на поселении, тащился на утреннюю поверку, неявка на которую могла привести к увеличению срока.
Валерий Фрид в книге «58 с половиной или записки лагерного придурка» так описал эту историю:
Мы прошли к Смелякову. Это была первая встреча после нашего отъезда с ОЛПа, и Ярослав Васильевич хотел отпраздновать ее по всем правилам. Для этого кто-то из вольных принес ему поллитра водки.
Трясущимися от нетерпения ручками он достал из заначки бутылку и выронил на цементный пол. Не Коля Саулов тут нужен был, а Роден чтобы запечатлеть в мраморе отчаянье Ярослава. Эта трагическая фигура до сих пор стоит у меня перед глазами.
Мы утешали его: режим помягче, на выходные зеков отпускают за зону выпьем у нас, на Угольной 14...
Правда, первый визит чуть было не закончился крупными неприятностями. Мы как обещали - подготовили угощение и выпивку, две бутылки красного вина. Смеляков огорчился, сказал, что красного он не пьет. Сбегали за белым, то есть, за водкой. Слушали стихи, выпивали. Когда водка кончилась, в ход пошло и красное: оказалось, в исключительных случаях пьет. Всех троих разморило, и мы задремали.
Проснулись, поглядели на часы - и с ужасом увидели, что уже без четверти восемь. А ровно в восемь Ярослав должен был явиться на вахту, иначе он считался бы в побеге. И мы, поддерживая его, пьяненького, с обеих сторон, помчались к третьему ОЛПу. Поспели буквально в последнюю минуту.
Эльдар Рязанов где-то писал, что наш рассказ об этом происшествии подсказал им с Брагинским трагикомическую сцену в «Вокзале для двоих».
В фильме, этот эпизод был сыгран Олегом Басилашвили и Людмилой Гурченко, когда главные герои бегут по заснеженной трассе, чтобы успеть на перекличку в колонию.
