29 января 1616 года голландские мореплаватели Я. Лемер и В. Схаутен открыли крайнюю южную точку Южной Америки - мыс Горн. Они хотели найти новый путь к Молуккским островам, которые были основным поставщиком перца в прибыльной торговле специями с Ост-Индией, и таким образом избавиться от монополии Голландской Ост-Индской компании. Они поплыли к югу от Магелланова пролива и 24 января 1616 года открыли новый проход между Атлантическим и Тихим океанами: пролив длиной 13 км между Огненной Землей и так называемой Землей Штатов (нынешний о. Эстадос, Аргентина).
Этот проход стали называть проливом Лемера. Несколько дней спустя Лемер и Схаутен стали первыми европейцами, которые обогнули крайнюю южную точку Южной Америки, знаменитую своими штормами и сильными волнами, и назвали ее мысом Горн в честь родного города Схаутена - Хорна.
29 января 1635 года кардинал Ришелье основывает Французскую академию наук.
29 января 1710 года в Российской империи выходит Указ императора Петра I об официальном введении русского гражданского алфавита. Русская Православная Церковь продолжает пользоваться старославянским алфавитом.
29 января 1773 года родился Карл Фридрих Христиан Моос, немецкий минералог и геолог, изобрёл шкалу твёрдости минералов, шкалу "Мооса".
29 января 1795 года был принят закон о гражданстве США, позволяющий принимать американское гражданство лишь после пяти лет проживания в стране.
29 января 1819 года английский губернатор Раффлз основал Сингапур. В 1818 году генерал-губернатор Индии маркиз Хэстингс, ознакомившись с проектом Раффлза, разрешил ему возглавить экспедицию для создания английской базы у южного входа в Малаккский пролив, чтобы «предотвратить господство голландцев на путях прямых торговых связей между Китаем и Европой». 28 января 1819 года эскадра из восьми судов бросила якоря у острова Сингапур, а на следующий день Раффлз высадился на берег.
В это время на острове жило несколько сот человек из племён оранг лаут. В деревне на южной оконечности острова жил владетель Сингапура, претендовавший на власть и над южномалайским Джохором - Даинг Абдуррахман, носивший восходящий ко временам Малаккского султаната титул теменггунг.
30 января 1819 года Раффлз заключил соглашение, по которому теменггунг за 3 тысячи малайских долларов, выплачиваемых ежегодно, разрешил англичанам создать на острове торговую факторию и обязался не вступать в соглашения с представителями других держав.
29 января 1804 года состоялось открытие Харьковского университета. В 1804 году был утверждён Устав Харьковского университета и 29 января 1805 года состоялось его официальное открытие. Главная заслуга в основании Харьковского университета принадлежит В.Н. Каразину. В те времена Харьков был достаточно незначительным губернским городом, и лишь исключительная энергия позволила Каразину реализовать свою идею. Он убедил местных жителей делать пожертвования, что и создало материальную базу университета, которому были переданы казённые дома губернатора и вице-губернатора.
29 января 1833 года в Санкт-Петербурге учреждена первая в России городская почта.
29 января 1845 года в одной из нью-йоркских газет было опубликовано стихотворение Эдгара По «Ворон». «Ворон» - самое известное стихотворение Эдгара Аллана По.
Отличающееся музыкальностью, художественной выразительностью и мистической атмосферой, оно повествует о таинственном визите говорящего ворона к убитому горем молодому человеку, потерявшему свою возлюбленную. В ответ на вопросы, полные отчаяния и надежды, ворон повторяет слово «nevermore», чем усугубляет душевные муки героя. Стихотворение содержит некоторые отсылки к фольклору, мифологии и Античности.
29 января 1856 года королева Великобритании Виктория учредила высшую военную награду страны - «Крест Виктории».
29 января 1860 года в Таганроге родился Антон Павлович Чехов. Он был третий ребёнок. Всего в семье Чеховых было 6 детей: 5 сыновей и дочь. Раннее детство Антона протекало в бесконечных церковных праздниках, именинах. В будние дни после школы братья сторожили лавку отца, а в 5 часов утра каждый день вставали петь в церковном хоре. Как говорил сам Чехов: «В детстве у меня не было детства».
29 января 1866 года родился Ромен Роллан. Французский писатель, общественный деятель, учёный-музыковед Лауреат Нобелевской премии по литературе 1915 года «За высокий идеализм литературных произведений, за сочувствие и любовь к истине».
29 января 1886 года день рождения первого в мире бензинового автомобиля (Карл Бенц получил патент № 37435 на первое транспортное средство, работающее на бензине). Конструкция была не бог весть какая: трехколесная машина на высоких оспицованных колесах вмещала всего двоих пассажиров. Главным новшеством стал четырехтактный бензиновый мотор. Мощность изобретения составляла 0,9 л.с.
29 января 1894 года Чарльз Кинг патентует изобретённый им отбойный молоток.
29 января 1896 года американский физик Э. Груббе первым в мире использовал радиоактивное излучение для лечения рака.
29 января 1916 года состоялся последний налёт немецких дирижаблей на Париж.
29 января 1927 года в Англии впервые появился отель с ванными комнатами.
29 января 1932 года на Нижегородском заводе «рождается» полуторка - первый грузовой автомобиль «ГАЗ-АА». Уже к концу года завод, переименованный вслед за городом в Горьковский автомобильный, выпускал по 60 грузовиков ГАЗ-АА в сутки. В отличие от американского Форд модели АА, на советском ГАЗ-АА был усилен картер сцепления, рулевой механизм, установлен воздушный фильтр и т. д., а ещё в 1930-м по советским чертежам спроектирован бортовой кузов. Полностью из советских комплектующих ГАЗ-АА собирали с 1933 года. До 1934 года кабина была выполнена из дерева и прессованного картона, а потом заменена на металлическую кабину с дерматиновой крышей.
29 января 1935 года в СССР была образована Калининская (ныне Тверская) область.
29 января 1947 года Мохаммад Хатта сменил Амира Шарифуддина на посту премьер-министра Индонезии.
29 января 1954 года родилась американская актриса и телеведущая Опра Уинфри.
Ее настоящее имя - Орпа, в честь библейской героини. Но акушерка, принимавшая роды у ее матери, перепутала одну букву: так Орпа стала Опрой. Сама ведущая опровергает эту историю и говорит, что сменила имя, потому что друзьям трудно было его выговаривать. Как бы то ни было, она - не только обладательница редкого имени, а ещё и самая популярная телеведущая в мире.
29 января 1967 года состоялся грандиозный кришнаистский рок-концерт накануне «лета любви». Концерт был организован учениками Прабхупады с целью дать возможность своему гуру познакомить с мантрой «Харе Кришна» хиппи Хейт-Эшбери и собрать денежные средства на поддержание открытого незадолго до того кришнаитского храма в Сан-Франциско. Вследствие участия в Mantra-Rock Dance, Прабхупада и его последователи получили благоприятное освещение в средствах массовой информации и привлекли к себе внимание американской публики. Историк Роберт Эллвуд впоследствии охарактеризовал Mantra-Rock Dance как одно из ключевых событий эры хиппи, а Аллен Гинзберг назвал его «пиком духовного энтузиазма Хейт-Эшбери».
29 января 1992 года Государственная библиотека им. Ленина преобразована в Российскую государственную библиотеку (РГБ).
29 января 1993 года были установлены дипломатические отношения между Российской Федерацией и Барбадосом.
29 января 1994 года умер Евгений Леонов, советский и российский актёр театра и кино.
29 января 1997 года Нью-Йоркский суд приговорил Вячеслава Иванькова (Япончика) к 7 годам и 9 месяцам тюремного заключения.
29 января 2000 года в казино Лас-Вегаса официантка Синтия Джей выиграла 35 миллионов долларов на автомате «Однорукий бандит». В то время она едва сводила концы с концами: есть было нечего, а зарплату как обычно задерживали. Отчаявшаяся девушка заглянула после очередной смены в казино. В кармане осталось всего 27 долларов - крошечная сумма по местным меркам. Бедняга решила сыграть в «Однорукого бандита».
Игровой автомат, на котором играла Синтия, был частью единой системы Мегабакс. В нее отчислялись проценты с проигранных денег на множестве других игровых автоматов, которые в сумме составляли джекпот размером $34 959 458. Так Синтия Джейн стала обладательницей самого большого на то время выигрыша в игровые автоматы в мире. Для того чтобы заработать такую сумму официанткой, ей понадобилось бы трудиться 1165 лет.
29 января 2002 года Джордж Буш назвал Ирак, Иран и КНДР «осью зла». Термин «ось зла» был использован президентом США Джорджем Бушем в ежегодном обращении к Конгрессу 29 января 2002 года для описания режимов, спонсирующих, по мнению США, терроризм или разрабатывающих оружие массового поражения и способных передать его террористам. В своей речи в качестве таких государств Буш упомянул Ирак, Иран и КНДР.
