К полдню 12 сентября 1919 года легионеры Габриэля д'Аннуцио без единого выстрела входят в Риеку, их встречают колокольным звоном, приветственным ревом сирен и орудийным салютом со стоящих на рейде военных кораблей.
Габриэль тут же провозгласил присоединение города к Италии. Но Рим поспешил откреститься от такого подарка, так как это угрожало новой европейской войной, и ввел блокаду Фиуме.
Год поэт ждал, что обстановка изменится, и даже вступил в переписку с Муссолини, тогда еще не диктатором: «Я в равной степени потрясен вами и итальянским народом... Вы хнычете, в то время как мы боремся... Где ваши фашисты, ваши волонтеры, ваши футуристы? Проснитесь! Проснитесь и устыдитесь...».
Но помощи ни от кого не дождался и в годовщину похода, 12 сентября 1920 года, объявил Фиуме свободной республикой и написал для нее утопическую, социалистическую конституцию в стихах. Правда, менее романтичные соратники его поправили. И приняли конституцию написанную в прозе премьером вольного города, социалистом Де Амбрис, но поэт все же настоял на внесении в нее нескольких, на его взгляд, очень важных пунктов. Например, обязательного музыкального образования для детей, без которого гражданство Фиуме предоставляется, не будет.
