21 апреля 753 года до н.э. принято считать датой основания города Рима. На этот день указывает историк Марк Теренций Варрон. Основание Вечного города овеяно различными легендами и мифами. По одной из версий, Рим был основан Ромулом. Однажды братья Ромул и Рем затеяли спор на холме Палатин, о том, где именно будет расположен город. Сначала они гадали по полёту птиц, а затем Ромул провёл черту, заявив, что никто не переступит его границу.
Рем рассмеялся и перепрыгнул через неё, за что и был убит своим братом, который стал первым римским царём. Так была заложена основа одной из самых могущественных цивилизаций древности, ставшей фактически прародителем всей современной европейской цивилизации - Древнего Рима.
21 апреля 1519 года на побережье Мексики высадился знаменитый испанский завоеватель Эрнандо Кортес. На месте высадки испанцев затем был основан город Веракрус. Кортес отправился вглубь страны, предварительно предав огню все корабли своей флотилии, чтобы никому из его подчинённых не удалось бы бежать. Успешному продвижению испанских завоевателей во многом способствовала древняя легенда о белокожем длиннобородом боге Кецалькоатле, чьё возвращение приветствовалось ацтеками. В итоге столица империи ацтеков Теночтитлан была разрушена, разграблена и переименована в Мехико, Кортес и его сотоварищи стали невероятно богатыми людьми, а сам конкистадор - ещё и губернатором Новой Испании, что стоило немалого количества награбленных сокровищ. Они были отправлены в Испанию, королю Карлу V.
21 апреля 1735 года родился Иван Петрович Кулибин, имя которого в России стало нарицательным и обозначает мастера-самоучку, любителя переделывать и улучшать механизмы и машины. Его отец был мелким торговцем в селе Подновье Нижегородского уезда, своего сына он обучил слесарному, часовому и токарному делу. В 1764 году Кулибин смастерил необыкновенные карманные часы, снабжённые часовым боем, музыкальным аппаратом и миниатюрным театром-автоматом с движущимися фигурками. Позднее, в 1792 и 1799 годах, мастеру дважды удавалось собрать знаменитые часы «Павлин» Джеймса Кокса. Более тридцати лет Кулибин руководил механической мастерской Петербургской академии наук, где производились станки, навигационные, астрономические и физические приборы. Он также первым создал и испытал модель почти трёхсотметрового моста через Неву, предварительно разработав несколько его проектов.
Кроме того, Кулибин изготовил и изобрёл множество других машин, аппаратов и механизмов, в том числе речное судно с вододействующим двигателем, способное передвигаться против течения, фонарь-прожектор с отражателем из мелких зеркал, экипаж с педальным приводом. Большинство его изобретений остались невостребованными, так как были непонятны современникам.
21 апреля 1758 года родилась Арина Родионовна Яковлева, няня Пушкина и его брата Льва. По свидетельству сестры поэта, няня «мастерски говорила сказки, знала народные поверья и сыпала пословицами, поговорками». А в 1824-1826 годах Арина Родионовна фактически разделила ссылку Пушкина в Михайловском. В ту пору поэт особенно сблизился с Яковлевой. Здесь, в глуши, оторванный от друзей, Пушкин находил в своей няне заботливую «мамушку», как он называл её, очень ценил её заботу и привязанность к нему.
21 апреля 1782 года родился Фридрих Фрёбель, немецкий педагог, впервые сформулировавший понятие "детский сад".
21 апреля 1792 года на одной из площадей в Рио-де-Жанейро был казнен Жоакин Жозе да Силва Ксавьера, по прозвищу «Тирадентес» («Вырви зубы»). Власти приказали расчленить его тело - голову выставили на городской площади в Вила-Рика (ныне - Оуру Прету), а другие части тела повесили на столбах по дороге в Минас-Жерайс.
В 1788 году Жуакин вступил в тайную организацию борцов за независимость Бразилии - инконфидентов, "Inconfidencia Mineira", что означает «Заговор в Минас-Жерайс». В нее входили прогрессивно мыслящие офицеры и представители интеллигенции. Вскоре Тирадентес стал лидером этого общества, которое ставило своей целью не только освобождение страны от португальского колониального ига, но и демократизацию общественной жизни: отмену сословий и привилегий, равенство граждан перед законом. Члены общества разработали план вооруженного восстания и первые законы нового правительства будущей республики. Но в мае 1789 года из-за предательства планы заговорщиков были раскрыты и все инконфиденты арестованы. Большинство революционеров ожидала ссылка, Тирадентес, принявший всю вину на себя, после трехлетнего пребывания в тюрьме, был приговорен к повешению.
21 апреля 1792 года состоялось присоединение Царства Польского к России.
21 апреля 1816 года родилась Шарлотта Бронте, английская писательница.
21 апреля 1837 года родился Фредрик Байер, датский писатель и политический деятель, основатель Бюро Мира, лауреат Нобелевской премии
21 апреля 1848 года родился Фридрих Карл Штумпф, немецкий психолог, философ-идеалист, музыкальный теоретик, один из основателей европейского направления функциональной психологии.
21 апреля 1856 года каменщики и рабочие строек в Мельбурне прекратили работу и прошли маршем от Мельбурнского университета до здания Парламента, ратуя за 8-часовой рабочий день. Их акция была успешной, а сами жители города признаны первыми организованными рабочими в мире, добившимися перехода на 8-часовой рабочий день без потери в заработной плате.
21 апреля 1864 года родился Макс Вебер, немецкий социолог, историк, экономист, юрист, один из основателей современной социологии.
21 апреля 1910 года умер Марк Твен (Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс), американский писатель.
21 апреля 1912 года родился Марсель Камю, французский режиссёр и сценарист.
21 апреля 1918 года был сбит самолёт Красного Барона. Манфред Альбрехт фрайхерр фон Рихтгофен - германский лётчик-истребитель, ставший лучшим асом Первой мировой войны с 80 сбитыми самолётами противника. Он широко известен по прозвищу Красный Барон, которое он получил после того, как ему пришла мысль покрасить в ярко-красный цвет фюзеляж своего самолета Albatros D.V, затем Fokker Dr.I, и благодаря своей принадлежности к немецкому баронскому дворянскому сословию фрайхерр. До сих пор считается многими «асом из асов».
21 апреля 1918 года Манфред фон Рихтгофен был смертельно ранен в бою над холмами Морланкур, в районе реки Соммы, преследуя самолёт Sopwith Camel канадского лейтенанта Уилфреда Мэя. В свою очередь, Красного барона преследовал командир канадской эскадрильи капитан Артур Рой Браун. Также по красному «Фоккеру» Рихтгофена вели огонь пулемётчики и стрелки австралийской пехотной дивизии. Рихтгофен получил ранение от пули калибра .303 British, стандартного для стрелкового оружия Британской империи, которая попала в грудную клетку снизу сзади и прошла насквозь. Он немедленно приземлился на холме рядом с дорогой Брэ-Карби, к северу от деревни Во-сюр-Сомм. Его «Фоккер» не был повреждён при посадке. Некоторые источники сообщали, что Рихтгофен умер через несколько секунд после того, как к нему подбежали австралийские солдаты, и что перед смертью он успел сказать несколько слов, из которых разобрали только «капут».
21 апреля 1922 года родился Станислав Ростоцкий, советский кинорежиссёр.
21 апреля 1926 года родилась Елизаветы II. Вот уже 66 лет она является бессмертным правителем Соединенного королевства. Елизавета II - старейший по возрасту британский монарх в истории и самая пожилая в мире женщина - глава государства. Она является самым долгоправящим монархом за всю историю Великобритании.
21 апреля 1930 года родился Джеймс Стерли, английский изобретатель велосипедов, основатель велосипедной индустрии.
21 апреля 1937 года глава НКВД Ежов объявил о том, что вскрыт заговор немецких шпионов, целью которых было убийство Тухачевского.
21 апреля 1938 года был осужден и казнен писатель Борис Пильняк. Борис Пильняк (настоящая фамилия Вогау) получил известность уже после Октябрьской революции. С властью он был дружен и стал председателем Всероссийского союза писателей. Но Пильняк старался иметь свое мнение в литературе, что становилось непозволительным. Сначала его просто критиковали за идеологические ошибки, формализм, эротику, мистику и пр. Но он не успокоился и выпустил две, прямо скажем, «антисоветские» повести: «Повесть непогашенной луны» с намеками на то, что командарма Фрунзе отравили по приказу Сталина, и «Красное дерево».
Это стоило ему не только карьеры, но и жизни.
Он был осужден Военной коллегией Верховного суда СССР по сфабрикованному обвинению в шпионаже в пользу Японии и приговорен к смертной казни. Приговор привели в исполнение в тот же день в Москве.
21 апреля 1946 года было возобновлены богослужения в Троице-Сергиевой лавре. Мощи преподобного Сергия были переданы наместнику по акту вечером 20 апреля 1946 года и перенесены в Успенский собор, возвращённый в том же году Патриархии. Первая литургия была совершена в Успенском соборе в ночь на Пасху, 21 апреля 1946 года. В воспоминаниях одного из очевидцев возрождения лавры, протодиакона Сергия Боскина встречается много упоминаний об отце Иларионе, возглавившем вместе с архимандритом Гурием первые богослужения после 26-летнего отсутствия в обители монашеской жизни. По свидетельству протоиерея Владимира Жаворонкова, первый богослужебный возглас после открытия лавры был сделан отцом Иларионом.
21 апреля 1960 года новой столицей Бразилии стал город Бразилиа, возведённый за четыре года по проекту архитектора Оскара Нимейра.
21 апреля 1964 года при неудачной попытке запуска американского навигационного спутника «Транзит-5В» с ядерной энергетической установкой SNAP-9A на борту, находившиеся в ней 950 граммов плутония-238 рассеялись в земной атмосфере, вызвав существенное повышение естественного радиационного фона.
21 апреля 1967 года произошел военный переворот чёрных полковников в Греции. Хунта пришла к власти под предлогом борьбы с «коммуно-анархической» опасностью, её политическая доктрина основывалась на принципах корпоративизма.
21 апреля 1967 года группа крайне-правых армейских офицеров, возглавляемая бригадным генералом Стилианосом Паттакосом и полковниками Георгиосом Пападопулосом и Николаосом Макарезосом, захватила власть путём государственного переворота. Успех переворота во многом зависел от фактора неожиданности. Руководители переворота ввели танки, которые заняли стратегические позиции в Афинах, что позволило подчинить город. В то же самое время происходили точечные аресты ведущих оппозиционеров, а также и просто некоторых простых граждан, уличенных в симпатиях к левым. Одним из первых был арестован генерал-лейтенант Георгиос Спантидакис, главнокомандующий греческой армией.
21 апреля 1996 года был убит генерал Джохар Дудаев лидер так называемой Чеченской республики Ичкерия.
Вечером Дудаев приехал в окрестности чеченского села Гехи-Чу, чтобы сделать несколько звонков по телефону спутниковой связи. Примерно в 20.00, когда Дудаев разговаривал по телефону с находящимся в Москве политиком Константином Боровым, по нему выпустили ракету средней дальности, наводившейся по радиосигналу спутникового телефона. В результате взрыва Дудаев погиб.
21 апреля 2000 года в Братиславе полиция штурмом взяла виллу бывшего премьер-министра Словакии Владимира Мечияра, обвинявшегося в коррупции.
21 апреля 2004 года умер Эдуард Асадов, поэт-лирик.
21 апреля 2016 года скончался легендарный певец, обладатель многочисленных Грэмми и Оскара, Принс. Он умер в своём владении Пейсли Парк. Медики утверждали, что перед смертью исполнитель не спал около недели. По результатам вскрытия была названа причина смерти - случайная передозировка фентанилом - мощным анальгетиком, который он применял для снятия сильнейших болей в тазобедренном суставе, мучивших его на протяжении многих лет.
