15 января 730 года на совете сенаторов и высшего духовенства, созванном византийским императором Львом III Исавром, поклонение иконам было объявлено преступлением.
15 января 1724 года Петр I издал указ «О вырывании ноздрей у каторжных и колодников». По велению императора в каждом месте содержания невольников, отправленных на вечные каторжные работы, их следовало увечить, вырывая ноздри до кости. Делалось это «дабы когда случается таким бежать, чтобы везде утаиться было не можно, и для лучшей поимки были знатны». Членовредительство осужденных было отменено в империи только в 1817 году.
15 января 1582 года в деревне Киверова Гора, близ Запольского Яма (южнее Пскова), между Россией и Речью Посполитой был подписан Ям-Запольский мирный договор. Перемирие сроком на 10 лет. Один из дипломатических актов, завершивших Ливонскую войну 1558-1583 года.
Согласно Ям-Запольскому мирному договору, Россия отказалась от притязаний на Ливонию и Полоцк, который в ходе войны отошел полякам. Взамен Речь Посполитая вернула захваченные русские города: Великие Луки, Невель, Заволочье, Холм и весь псковский пригород. Помимо этого, военные действия прекращались на 10 лет, а государства обменялись пленными. Ям-Запольский мир не решил основные задачи Русского государства, но дал возможность подготовиться России к войне со Швецией, которая была развязана уже после кончины Ивана IV.
15 января 1826 года на Украине было подавлено восстание Черниговского полка. У Устимовки декабристы были разбиты правительственными войсками. Глава мятежа подполковник Сергей Муравьёв-Апостол отдаёт приказ своему войску не стрелять, а идти прямо на пушки, которые картечью наносят ощутимый урон рядам восставших и рассеивают их колонну.
Сергей Муравьёв-Апостол был в этом бою тяжело ранен, а его брат Ипполит застрелился. 895 солдат и 6 офицеров были взяты в плен.
15 января 1890 года на сцене Мариинского театра впервые поставлен балет «Спящая красавица». Новая версия Чайковского и Петипа была признана выдающейся и балет занял место среди мировых шедевров балетного искусства.
15 января 1892 года Джеймс Нейсмит впервые опубликовал правила баскетбола в школьной газете.
15 января 1897 года Указ Николая II о чеканке золотой монеты положил начало денежной реформы, разработанной министром финансов Сергеем Юрьевичем Витте. В основу денежной системы был положен золотой рубль, содержавший 0,77 грамм чистого золота. В обращение были введены 5- и 7- рублевые монеты, ходившие наравне с бумажными деньгами.
Стабильность финансов в России обеспечивалась устойчивым соотношением между золотым запасом и бумажными деньгами. Благодаря прочности финансовой системы, Российская Империя практически избежала негативных последствий промышленного кризиса начала XX века. Реформа, удачно проведенное Сергеем Юрьевичем Витте, позволила накопить к началу Первой Мировой войны более 500 миллионов рублей свободной наличности.
15 января 1918 года большевиками был арестован русский философ, социолог Питирим Сорокин. В 1917 году он принял активное участие в революции на стороне партии эсеров. После октября 1917 года встал в оппозицию большевистскому режиму. В 1918 году дважды был арестован большевиками и находился на грани расстрела.
В конце 1918 года он прекратил активную политическую деятельность и 23 декабря 1918 года был восстановлен в числе преподавателей юридического факультета Петроградского университета. В сентябре 1922 года Питирим Сорокин с группой других ученых, не принимающих марксистскую идеологию и большевистскую политику, был выслан из России.
15 января 1919 года произошло «великое затопление» Бостона патокой. Город, прославившийся гигантским чаепитием, пострадал от взрыва огромного резервуара с мелассой. Сладкие липкие разрушительные волны хлынули по улицам города со скоростью в 56 км/ч, их высота местами достигали 4 метров. В жиже захлебнулся 21 человек, десятки пострадали. Несколько дней жители отмывали дома и дороги.
15 января 1920 года состоялся арест Верховного Правителя России адмирала А. В. Колчака
15 января 1936 года в Испании был создан Народный фронт. Объединивший Коммунистическую, Социалистическую, Левореспубликанскую и Объединённую марксистскую рабочую партию, Всеобщий союз трудящихся и Республиканский союз.
Народный фронт был создан в противовес «Национальному фронту» - объединению правых, и в упорной политической борьбе завоевал победу на выборах 16 февраля 1936 года, получив большинство в парламенте.
15 января 1943 года было завершено строительство здания Пентагона.
Создание проекта нового здания было поручено архитектору Джорджу Бергстрому (1876-1955). Строительство, начавшееся 11 сентября 1941 года, велось активными темпами и еще более ускорилось после атаки японцев на Перл-Харбор в декабре 1941 года. 15 января 1943 года строительство Пентагона, в котором разместилось Министерство обороны США, было закончено.
Здание было возведено всего за 16 месяцев из песка и железобетона, став одним из самых инновационных и уникальных сооружений того времени. В общей сложности, эта стройка обошлась Америке более чем в 83 млн. долларов.
15 января 1951 года завершился суд над нацисткой Ильзой Кох. Комендантша концлагеря, прозванная «бухенвальдской сукой», носила сумочки и перчатки из кожи заключенных и любила абажуры из человеческих костей. А уж об извращенных методах ее издевательств над узниками ходили легенды. Исходя из собранных доказательств, суд присяжных западногерманского города Аугсбурга приговорил «ведьму Бухенвальда» к пожизненному заключению. Преступница провела за решеткой 17 лет. В возрасте 61 года она покончила с собой.
15 января 1973 года в связи с прогрессом на Парижских мирных переговорах вооружённые силы США прекратили все боевые операции против Северного Вьетнама.
15 января 1992 года ЕС признал независимость Словении и Хорватии, а смещенный президент Грузии Звиад Гамсахурдиа вернулся в Грузию и во главе вооруженных отрядов двинулся на Тбилиси.
15 января 1993 года в США на телеканале NBC вышла в эфир последняя, 2137, серия мыльной оперы «Санта-Барбара».
15 января 2000 года Желько Ражнатовичпо прозвищу «Аркан», был застрелен в холле белградского отеля «Интерконтиненталь». Убийца, 23-летний Доброслав Гаврич был приговорен к 19 годам лишения свободы. Организаторы преступления до сих пор не найдены. Под руководством Аркана создавались военизированные отряды под названием «Сербская добровольческая гвардия», которые принимали активное участие в военных действиях. Группировка, которой командовал сам Аркан, носила название «Тигры».
15 января 2001 года начал работу сайт «Википедии», wiki-энциклопедии со свободно распространяемым содержимым.
15 января 2006 года на Землю вернулась капсула аппарата «Стардаст» с образцами космического вещества. На скорости 46 446 км/ч она вошла в атмосферу Земли и успешно приземлилась в пустынной местности штата Юта.
После вскрытия капсулы стало ясно, что миссия выполнена успешно - захвачено порядка 30 крупных и мелких частиц кометного вещества.
15 января 2009 года экипаж американского аэробуса А-320 сумел спасти от гибели 146 пассажиров, посадив самолёт с отказавшими двигателями на воду реки Гудзон (США)
15 января 2011 года завершился референдум о независимости Южного Судана и вступил в силу Федеральный закон «О Следственном комитете Российской Федерации». В 2007 году Следственный комитет при прокуратуре РФ стал относительно самостоятельным ведомством, однако все еще входил в систему органов прокуратуры. Закон 2011 года вернул модель развития следственных органов к идее Петра I. Этот документ установил, что руководство деятельностью комитета осуществляет глава государства. В настоящее время Следственный комитет Российской Федерации не входит в структуру ни одного из органов государственной власти.
