17 октября 1346 года состоялась битва при Невиллс-Кроссе. В которой произошел рразгром шотландской армии английскими войсками и пленение Давида II, короля Шотландии.
Первоначально, опираясь на опыт битв при Креси и Халидон-Хилле, стороны стремились сохранить оборонительную позицию. Эта тактика принесла успех англичанам: град стрел английских лучников вынудил шотландцев атаковать. Два из трёх шотландских батальонов под командованием короля Давида II перешли в наступление, но были смяты англичанами. Третий батальон, командование над которым осуществлял Роберт Стюарт, вообще покинул поле битвы. В результате шотландская армия была разбита, король попал в плен. Оказались в плену у англичан многие знатные шотландские бароны, в их числе: граф Дуглас, граф Уигтаун,граф Файф, барон Гартли.
Поражение шотландской армии при Невиллс-Кроссе и пленение Давида II надолго вывели страну из участия в Столетней войне. Начавшиеся переговоры об условиях выкупа короля завершились только в 1357 г. Даже после возвращения Давида II в Шотландию, он был вынужден сохранять мир с Англией. В результате Эдуард III обеспечил себе свободу действий для широкомасштабных кампаний во Франции.
17 октября 1604 года немецкий астроном Иоганн Кеплер начал наблюдение сверхновой звезды (SN 1604), названой впоследствии его именем.
17 октября 1659 года в Переяславле сын Богдана Хмельницкого Юрий подписал с Москвой соглашение, которым регулировалось положение казаков в составе России.
17 октября 1738 года Михаил Ломоносов направляет из Марбурга в Петербург своё первое учёное сочинение («Образчик знания») «О превращение твёрдого тела в жидкое».
17 октября 1740 года участниками Второй Камчатской экспедиции Витуса Беринга был основан Петропавловск-Камчатский.
17 октября 1825 года в Париже прошла премьера одноактной оперы Ференца Листа «Дон Санчо, или Замок любви». Композитору тогда ещё не исполнилось 14 лет.
17 октября 1831 года Майкл Фарадей произвёл первое успешное испытание электрического динамо, открыв электромагнитную индукцию.
17 октября 1855 года англичанин Генри Бессемер запатентовал свой процесс приготовления стали.
17 октября 1896 года полным провалом завершилась в Александринском театре премьера пьесы А. Чехова «Чайка», после чего он зарёкся писать что-либо для сцены.
В этот день в 1902 году в Детройте был выпущен первый автомобиль марки «Кадиллак». Отделение концерна «Дженерал Моторс» по выпуску легковых автомобилей класса «люкс», было основано как Cadillac Automobile Company предпринимателем Уильямом Мёрфи и выдающимся инженером Г. Лиландом. Своё звучное название компания получила в память об Антуане да Ла Мотт Кадиллаке , основателе города Детройта.
17 октября 1918 года Венгрия провозгласила независимость от Австрии. В октябре 1918 года в Венгрии произошла революция. Венгрия стала независимым государством. 21 марта 1919 года провозглашена Венгерской советской республикой, после падения которой (1 августа 1919 года) в стране была установлена диктатура Хорти (1920-1944 гг.).
В этот день в 1933 году вышел первый номер американского журнала Newsweek (тогда носил название News-Week), а Альберт Эйнштейн прибыл в Нью-Йорк как беженец из нацистской Германии.
17 октября 1938 года вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР об учреждении медалей «За отвагу» и «За боевые заслуги».
В этот день в 1961 году открылся XXII съезд КПСС (проходил до 31 октября), на котором была принята 3-я Программа КПСС и провозглашена задача построения коммунистического общества к 1980 году, а в Нью-йоркском Музее современного искусства была выставлена картина Анри Матисса «Лодка» (Le Bateau). Только 3 декабря кто-то обратил внимание на то, что картина висит вверх ногами.
17 октября 1990 года подаёт в отставку Григорий Явлинский с поста заместителя председателя Совета министров РСФСР и председателя Государственной комиссии по экономической реформе и вместе со своей командой, также ушедшей из правительства, создаёт и возглавляет исследовательский институт «ЭПИцентр» - «Центр экономических и политических исследований».
