1 ноября 1604 года трагедия Уильяма Шекспира «Отелло» впервые была представлена в лондонском дворце Уайт-холл, до 1698 года считавшемся основной резиденцией английских монархов.
Сюжет пьесы был основан на произведении Джиральди Чинтио «Венецианский мавр», изданной в 1566 году в составе сборника «Сто рассказов».