В 18 лет Жоржи Амаду стал журналистом, в 20 - написал свой первый роман, в 23 года впервые оказался в тюремной камере за политическую деятельность, а в 34 был избран членом парламента от коммунистической партии.
Его книги не раз запрещались в Бразилии и Португалии, а в 1951 году Амаду был удостоен Международной Ленинской премии. Его романы были переведены на русский и другие языки и неоднократно экранизировались.
Его жизнь была ярко окрашенной. Иногда про Амаду говорили, будто он был жрецом культа вуду. На самом деле это не так. Амаду в бытность депутатом бразильского парламента от Бразильской коммунистической партии внес законопроект о легализации местного культа кандомблэ (до этого он был запрещен, его сторонники жестоко преследовались). В знак уважения сторонники культа присвоили Амаду титул «оба» - что-то вроде «старейшины» или «министра».
Амаду много раз бывал в Советском Союзе. Первый приезд состоялся в 1948 году. Впечатления от этой поездки он отразил в поэме «Песнь о советской земле» и книге очерков «В мире мира».«Советская земля! Ты - наша мать, Сестра, любовь, спасительница мира!» - эти вдохновенные строки молодой Жоржи Амаду написал после первой поездки в СССР.
Выход этих книг упрочил репутацию Амаду как верного друга СССР. Однако отношение бразильского писателя к нашей стране не оставалось неизменным. Он так тяжело пережил разоблачение культа Сталина на ХХ съезде КПСС в 1956 году, что испытал глубокий творческий кризис и 3 года ничего не писал.
В 1990 году он так вспоминал об этом периоде: «Потерять веру в то, во что верил раньше, за что боролся всю свою жизнь... А тот, на кого мы смотрели, как на бога, не был богом, он был всего лишь диктатором..., восточным деспотом». В 1968 году он был оскорблен вводом советских войск в Чехословакию и до 1987 года не приезжал в СССР.
