15 августа 778 года в битве с басками в ущелье Ронсеваль погиб участник похода Карла Великого в Испанию франкский маркграф Роланд, прикрывавший отход войск Карла Великого. Роланд стал героем эпоса «Песнь о Роланде».
15 августа 1498 года в ходе своего третьего плавания Христофор Колумб открыл Гренаду.
Третья экспедиция состояла всего из 6 судов и была исключительно исследовательской. 31 июля он открыл Тринидад, нашел залив Пария, обнаружил устье Ориноко и полуостров Пария, наконец добравшись до континента. 15 августа был открыт остров Маргарита, после чего мореплаватель прибыл на Гаити, где уже действовала колония испанцев.
15 августа 1519 года на месте индейской рыбацкой деревни основан город Панама.Территория современной Панамы была заселена немногочисленными индейскими племенами куна, чоко и гуайями. Первые контакты с европейцами произошли в 1501 году с испанцем Родриго де Бастидасом. В 1502 году Христофор Колумб исследовал восточное побережье Панамы в своё четвёртое плавание в «Новый Свет». В 1513 году Васко Нуньес де Бальбоа перешёл Панамский перешеек и стал первым европейцем, который увидел Тихий океан. В 1510 он основал колонию и стал губернатором региона. Вскоре Портобело стало местом переправки золота Инков в Европу, притягивая английских пиратов в эти места. Были завезены африканские рабы. В 1519 году была основана будущая столица страны - город Панама, что в переводе с индейского означает «много-много рыбы».
15 августа 1534 года принято считать днём основания Общества Иисуса, широко известного под наименованием монашеского Ордена иезуитов. Его основателем стал испанский дворянин Игнатий де Лойола, в день Успения Пресвятой Богородицы вместе с шестью единомышленниками принёсший обет нестяжания, целомудрия и миссионерства в Святой Земле.
В сентябре 1540 года папа Павел III утвердил устав Общества, в который было внесено существенное дополнение: отныне его члены подчинялись исключительно папе римскому «в вопросах миссий». Игнатий был избран первым генералом Ордена. В рядах иезуитов царила строжайшая, практически воинская дисциплина. Общество Иисуса сыграло значительную роль в контрреформации, его члены активно занимались миссионерской деятельностью, образованием и наукой.
В этот день в 1535 году был основан город Асунсьон в Парагвае, а в 1540 году город Арекипа в Перу.
15 августа 1723 года открылась летняя резиденция российских императоров Петергоф. Ещё в 1710 году на его месте начались активные архитектурные и ландшафтные работы по возведению усадьбы Петра I. Через четыре года был заложен Большой Петергофский дворец, Монплезир, Большой грот с каскадами и прочие сооружения Нижнего парка. Предполагалось, что по роскоши резиденция не уступит французскому Версалю. Для снабжения водой фонтанов Петергофа был построен водовод длиной в 40 километров. Сначала застройка поселений при Дворце велась хаотично, но в 1730-е годы Петергоф получил чёткую планировку благодаря архитектору М.Г. Земцову. С 1762 года он стал городом в ведении Дворцового ведомства.
15 августа 1795 года во Франции введена новая валюта - франк.
15 августа 1810 года в Париже воздвигнута Вандомская колонна в честь побед Наполеона.
Высота колонны составляет 44,3 метра, а ее диаметр в среднем - 3,6 метра. Остов колонны выполнен из камня, который покрыт 425 бронзовыми пластинами, а сама она украшена винтообразно - полосой 280 м - из 76 барельефов с изображением батальных сцен битвы при Аустерлице. Внутренняя лестница (176 ступенек) позволяет подняться наверх. Вершина колонны обнесена галереей, а венчает сооружение статуя Наполеона в одежде римского императора.
Надо сказать, что до Французской революции эта площадь носила имя Людовика Великого, а после стала называться Вандомской по имени прежнего владельца земельного участка. После свержения монархии в 1792 году конную статую Людовика XIV, которая простояла на площади ровно 100 лет, уничтожили. Бонапарт, став первым консулом, пожелал построить колонну, чтобы увековечить память о своих победах и воздать должное мужеству солдат Франции. Причем именно колонну - так как это было подражание античной колонне Траяна в Риме. Местом строительства он выбрал Вандомскую площадь.
Декрет о возведении колонны был издан 1 января 1806 года, строительство началось 25 августа того же года, а завершилось 15 августа 1810-го. Архитекторами данного памятника стали Ж.Б. Лепер и Ж.Гондуэн. Материалом для ствола колонны послужили австрийские и русские пушки, захваченные в сражении под Аустерлицем. Кстати, Вандомская колонна выше своего прообраза на 14 метров. В разное время ее называли Аустерлицской, Колонной Побед и Колонной Великой Армии, но сегодня чисто по географическим соображениям она известна как Вандомская колонна.
Что интересно, статуя Наполеона, венчающая колонну - уже третья в истории сооружения. Первая статуя, где Бонапарт был изображен в римской тоге (скульптор А.Д. Шоде), после поражения его войск в 1814 году и взятия союзниками Парижа, по требованию парижан была снята с площадки (и по некоторым данным переплавлена), и там установлен белый флаг Бурбонов с лилиями. И лишь после Июльской революции, в 1833 году, Луи-Филипп I приказал воссоздать первоначальный вид колонны. Только вот Наполеон в новом варианте был «одет» уже в офицерский мундир (скульптор Ш.Сюрре). В 1863 году Наполеон III, опасаясь, что высокохудожественная статуя может пострадать от непогоды, распорядился снять ее и поставить поближе к гробнице Наполеона I - в Доме Инвалидов, а для колонны сделать копию, которая была выполнена скульптором О.Дюмоном. Здесь император вновь предстал в одежде римского императора.
15 августа 1835 года был получен патент на стиральную машину с вращающимся барабаном, а в 1848 году Уолдо Хэнчетт из города Сиракьюс (штат Нью-Йорк) запатентовал зубоврачебное кресло.
В этот день в 1876 году на Филадельфийской всемирной выставке американский ученый Александр Белл впервые публично продемонстрировал свой аппарат, выставленный под девизом «Видимая речь», который вскоре получил название «телефон». Возникли споры о том, как же пользователям телефона обращаться друг к другу. Тогда Томас Эдисон предложил обращение «Нello», т.е. - «Привет». Которое в России быстро трасформировалось в «Алло».
В этот день в 1888 году шестеро норвежцев во главе с Фритьофом Нансеном отправились в лыжный поход с целью пересечь Гренландию.
15 августа 1918 года США и Советская Россия разорвали дипломатические отношения. В этот и следующий день американские войска высадились во Владивостоке, что означало начало интервенции стран Антанты в Россию.
В этот день в 1920 году победой польских войск завершилась Варшавская битва. Она стало одним из ключевых сражений Советско-польской войны 1919-1921 годов. Исход Варшавской битвы привёл к сохранению Польшей независимости. Согласно Рижскому мирному договору, к Польше отошли обширные территории Западной Украины и Западной Белоруссии. Варшавское сражение, названное «Чудом над Вислой», было включено британскими исследователями в список 18 наиболее выдающихся переломных битв в мировой истории.
15 августа 1935 года флаг со свастикой утверждён в качестве государственного флага Германии.
15 августа 1945 года Индонезия провозгласила себя независимым государством. После капитуляции Японии 15 августа 1945 года индонезийские патриоты во главе с Сукарно решили провозгласить независимость государства.
15 августа 1947 года Индия была разделена на два государства - Пакистан и Индийский Союз, то есть собственно Индию. Премьер-министром Индии стал Джавахарлал Неру.
15 августа 1948 года после выборов в Национальное собрание провозглашена Республика Корея (Южная Корея) во главе с президентом Ли Сын Маном.
15 августа 1956 года в СССР возобновлено вручение Ленинских премий (вместо Сталинских).
15 августа 1960 года Республика Конго объявила о своей независимости от Франции. До этого в 1947 году колониальному владению Конго был предоставлен статус заморской территории Франции, а с 1958 года - статус автономной республики в составе Французского сообщества.
В 1960 году первым президентом стал Фюльбер Юлу, который 15 августа 1963 года был свергнут в результате инспирированного профсоюзами мощного выступления протеста против коррупции в административном аппарате на фоне ухудшающегося экономического положения.
В этот день в 1969 году начался Вудстокский фестиваль. Один из знаменитейших рок-фестивалей, прошедший с 15 по 18 августа 1969 года на одной из ферм городка в сельской местности Бетел. Во время проведения фестиваля умерло 3 человека: один от передозировки героина, второй был сбит трактором, третий упал с высоких конструкций; произошло 2 неподтверждённых рождения ребёнка.
В этот день в 1971 году Президент США Ричард Никсон объявил о прекращении обеспечения доллара США золотом.
15 августа 1975 года произошел военный переворот в Бангладеш, в результате которого погиб президент Муджибур Рахман.
15 августа 1994 года во Францию доставлен Ильич Рамирес Санчес, известный под именем Карлос Шакал. Самый известный в мире на тот момент террорист днём раньше был захвачен спецслужбами в Судане.
